Castlevaniaquarante ans de fouet

Par le Rétro Gamer · 20 octobre 2026 · N° 1 · Octobre 2026

Paris, au XVe siècle : le fouet change de mains

Castlevania: Belmont's Curse est sorti le 15 octobre sur PS5, Xbox Series et PC ; la version Switch suivra plus tard. Konami l'a confié à Evil Empire, avec l'appui de Motion Twin : les deux studios français de Dead Cells. Il marque les 40 ans de la série.

L'histoire se déroule dans le Paris du XVe siècle, deux décennies après Castlevania III: Dracula's Curse. On y joue un héritier de la lignée de Trevor Belmont, armé du fouet de la famille, le « Vampire Killer ». Les développeurs ont plaisanté d'avoir été « assez arrogants » pour situer une histoire de Belmont en France.

Le fouet ne sert plus seulement à frapper : il permet aussi de se balancer pour atteindre des salles cachées ou inaccessibles. Autour de lui, d'autres armes et des sorts, des secrets, des énigmes et des pièges mortels. Et une promesse importante : l'équipe laisse de côté les parties courtes et recommencées de Dead Cells pour une grande aventure d'un seul tenant.

Ce qui vient de 1986

Le premier Castlevania sort au Japon en 1986 sur Famicom Disk System, puis sur NES. Simon Belmont y traverse le château de Dracula niveau après niveau, un fouet à la main. Le jeu installe des règles que la série n'oubliera pas :

• Le fouet, arme principale des Belmont, et son nom, « Vampire Killer », qui est aussi celui du thème musical du premier niveau.
• Les armes secondaires qu'on ramasse en frappant les chandeliers : la hache, la croix, l'eau bénite, la dague.
• Le château de Dracula, cadre éternel, avec la mort et Dracula lui-même au bout du chemin.

En 1989, Castlevania III: Dracula's Curse remonte le temps avec Trevor Belmont, l'ancêtre de Simon, et lui donne des compagnons, dont Alucard. C'est de cet épisode que part l'histoire de Belmont's Curse.

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Ce qui vient de 1997

En 1997, sur la première PlayStation, Symphony of the Night transforme la série. Alucard n'avance plus de niveau en niveau : il explore un château immense, d'un seul tenant, carte à l'appui, et revient sur ses pas quand il a gagné un nouveau pouvoir. Avec les Metroid de Nintendo, ce jeu donne son nom à tout un genre : le « metroidvania ». Les épisodes Game Boy Advance et DS des années 2000 suivront ce modèle.

Belmont's Curse est de cette famille : un monde relié, des capacités qui ouvrent de nouveaux passages, et des retours en arrière. Après de longues années sans nouvel épisode principal, c'est un événement à lui seul.

Ce qu'y apportent les créateurs de Dead Cells

Le lien n'est pas nouveau : en 2023, Evil Empire et Motion Twin avaient publié Dead Cells: Return to Castlevania, une extension qui faisait entrer Richter Belmont et Alucard dans leur propre jeu. Konami leur confie cette fois la série entière.

Ce qu'ils y apportent, d'après les premières critiques, c'est la vitesse et la fluidité des mouvements de Dead Cells, glissées dans la formule de Castlevania. Les vidéos montrent des coups de fouet marqués par de brèves pauses d'animation, qui donnent du poids à chaque impact, et des passages de plateforme exigeants.

À noter pour les joueurs Nintendo : la version Switch n'est pas sortie le 15 octobre avec les autres. Elle est annoncée pour plus tard.

Y rejouer aujourd'hui

• Castlevania Anniversary Collection (2019) : le jeu de 1986, Castlevania III et d'autres épisodes de la NES et de la Game Boy, sur consoles et PC.
• Castlevania Advance Collection (2021) : les trois épisodes Game Boy Advance, dont Aria of Sorrow, et Dracula X.
• Castlevania Dominus Collection (2024) : les trois épisodes DS.
• Symphony of the Night : il est notamment ressorti sur PS4 en 2018 dans Castlevania Requiem. La version PlayStation d'origine se trouve d'occasion ; vois nos conseils pour débuter une collection.